Родился Жак Деррида в Алжире, в еврейской семье. Учился в Париже, затем преподавал - в Сорбонне, а также в Гарварде и ряде других американских университетов. Автор философской концепции «деконструкции», Деррида был одним из самых известных и читаемых французских мыслителей XX века, в особенности он был знаменит в США. Жак Деррида был также известен своей активной общественной деятельностью, в частности, в поддержку восточно-европейских диссидентов.
В 1982 году он был на несколько дней заключен в тюрьму в Праге, после публичного выступления в столице Чехословакии в поддержку диссидентов из движения Хартия 77. Во Франции Деррида выступал в защиту нелегальных иммигрантов, а в 1995 году входил в предвыборный штаб кандидата-социалиста на тогдашних президентских выборах Лионеля Жоспена. У Жака Дерриды остался сын, который родился в союзе с Сильвен Агачински, нынешней супруги Лионеля Жоспена. На счету Жака Дерриды - около 80-ти трудов. В их числе отметим "Письмо и различие", "О грамматологии", "О духе", "Рассеяние", "Глас", "Призраки Маркса".