Родился Джавахарлал Неру - индийский политический деятель и первый премьер-министр независимой Индии. Сподвижник Махатмы Ганди в борьбе за национальное освобождение, один из лидеров Индийского национального конгресса. Неру родился в семье кашмирского брахмана и, таким образом, принадлежал к высшей касте, но по натуре был демократом. Значительная часть семейного состояния ушла на обеспечение его политической деятельности и поддержку партии ИНК.
С именем Дж. Неру ассоциируются, как правило, процессы становления независимого индийского государства в конце 40 - начале 50-х гг. ХХ в. Дж. Неру был буквально генетически привязан к политической сфере. Он родился 14 ноября 1889 г. в семье видного деятеля партии Индийский Национальный Конгресс (ИНК) Мотилала Неру. Как и большинство представителей индийской национальной элиты, он получил основательное английское образование в британской аристократической школе Харроу и Кембридже.
В 22 года вступил в ИНК и занялся профессиональной политической деятельностью. Дж. Неру неоднократно избирался председателем ИНК (1929 - 1930, 1936 - 1937, 1946, 1951 - 1954). В 1946 он в качестве вице-премьера фактически возглавил временное правительство Индии (премьер– министром был вице-король), а с августа 1946 г. с провозглашением независимости Индии и до своей кончины 27 мая 1964 г. бессменно занимал посты премьер–министра и министра иностранных дел.
Политическая философия Дж. Неру особенно проясняется в сравнении с системой взглядов М. Ганди. Из них двоих М. Ганди был более решительной личностью. Последний либо прямо, либо косвенно влиял на молодого политика. хотя они находились в разных мировоззренческих плоскостях. Если М. Ганди оценивал политику с морально-этических позиций, то Дж. Неру подходил к ней как рационалист, в арсенале которого широкий спектр методов - от гражданского неповиновения до открытых вооруженных выступлений в защиту национальной независимости. М. Ганди видел будущее Индии в самобытности индуистских общин, Дж. Неру строил буржуазно-демократическое государство западного типа с сильным государственным началом и либерально-национальной идеологией.
В 20 - 30-е гг. Дж. Неру возглавил левое крыло ИНК и отстаивал линию «пурна сварадж» (полная независимость). Политическим идеалом для него тогда был СССР, а привлекательной идеологией – социализм. Он посетил в 1927 г. СССР и вступил в просоветскую Антиимпериалистическую Лигу, свое видение мировой истории отобразил в письмах дочери Индире из тюрьмы, в которых излагал идеи материализма и социальной диалектики. Вместе с тем он всегда дистанцировался от коммунизма как практики и еще в 30-е гг. писал, что «корни мои уходят в XIX век, и на меня слишком повлияла гуманистично-либеральная традиция, чтобы я мог отказаться от нее полностью».
Став руководителем независимого государства, он насаждал концепцию «смешанной экономики» посредством комбинирования капитализма и социализма. В одном интервью он говорил о «третьем пути, который берет лучшее от всех существующих систем – русской, американской и др. – и ищет способы создать что-то подходящее к своей собственной истории и философии». В государственной политике Дж. Неру был скорее прагматиком, чем романтиком. Он действовал с позиции государственного регулирования экономики и внедрял 5-летние планы. Выступая последовательным сторонником демократизации общества, Дж. Неру избрал союзником Индии СССР, но при этом отстаивал тактику «неприсоединения», сохраняя за страной свободу действий в тех или иных обстоятельствах.
В 1959 пограничный спор Индии с Китаем едва не привел к вооруженному столкновению двух стран, и Неру занял жесткую позицию, предупредив, что Индия в случае необходимости прибегнет к силе, чтобы защитить свою территориальную целостность. Отношения с Китаем не улучшились, когда в том же году Неру предоставил убежище далай-ламе после ввода китайских войск в Тибет. В марте 1957 он был избран в парламент на следующие пять лет.
В апреле 1958 выразил желание временно отойти от дел, чтобы набраться "свежих мыслей". Лидеры ИНК были настолько этим обеспокоены, что Неру пришлось отказаться от своих планов и сохранить за собой пост премьер-министра. В марте 1962 он был вновь избран депутатом парламента. Среди его книг - Взгляд на мировую историю (Glimpses of World History, 1934), Автобиография (An Autobiography, 1936), К свободе (Toward Freedom, 1941) и Открытие Индии (The Discovery of India, 1946). Умер Неру в Дели 27 мая 1964.