Наполеон потерпел при Ватерлоо последнее и окончательное поражение. Против 72 тысяч французов сражались 68 тысяч англичан под началом фельдмаршала Артура Уэлсли, герцога Веллингтона, и 45-тысячная прусская армия семидесятитрехлетнего Гебхарда Лебрехта фон Блюхера.
Императорская армия, два десятка лет терроризировавшая Европу, практически перестала существовать. Четыре дня спустя Бонапарт вторично и теперь уже окончательно отрекся от престола. В ходе именно этого сражения родилось крылатое выражение «Гвардия умирает, но не сдается!», - так ответила на предложение сложить оружие окруженная армия Наполеона, после чего была в упор расстреляна из орудий.