Первой в мире женщиной премьер-министром стала Сиримаво Бандаранаике (1916-2000). Она заменила на этом посту своего мужа, Соломона, национального лидера Цейлона, христианина, который был застрелен буддистским монахом-фанатиком. Страной, в 1972 году провозглашенной ДСР Шри-Ланка, Сиримаво Бандаранаике (возглавлявшая еще и Министерства иностранных дел и обороны) правила с небольшими перерывами около 40 лет. А начиная с 1994 года она встала у руля власти вместе с дочерью, Чандрикой Бандаранаике Кумаратунга, которая была избрана президентом Шри-Ланки.