После того, как он не приглянулся ни одному из клубов NHL, он отправился покорять Европу. Однако чего канадский форвард Тревор Летовски никогда не ожидал, так это в один прекрасный день подписать контракт с астанинским «Барысом».
Однако на самом деле здесь всё иначе. В 1997 году Астана, что по-казахски означает "столица", заменила в этом статусе Алма-Ату. Вместе с приобретением столичного статуса, Астана стала активно превращаться в город нового плана, который теперь лишь отдалённо напоминает старый город. Отметим, что Астана считается второй самой холодной столицей в мире.
Ведомый своим президентом Нурсултаном Назарбаевым, Казахстан хочет присоединиться к ведущим экономическим державам уже к 2030 году. Амбициозные планы здесь не только на словах. Повсюду строятся гигантские торговые центры, и сам внешний вид городов преображается на глазах. А так как развитый спорт является одним из самых главных показателей благосостояния населения, то ему в Казахстане уделяется особое внимание.
Команда "Астана" уже занимает лидирующие позиции в мире велогонок, хоть и составлена она совсем не из казахов, в рейтинге ФИФА национальная сборная этой страны переживает стремительный взлёт, а как только КХЛ пригласило под своё крыло зарубежные команды, казахи откликнулись одними из первых. В последнее время Казахстан также приглядывается к теннису, как результат – Галина Воскобоева приняла казахстанское гражданство, а Андрей Голубев вышел в финал St. Petersburg Open.
Может быть, Летовски и не знал обо всём до своего приезда, но теперь он видит конечный итог своими собственными глазами. "Здесь полно новых зданий. Да и строительные краны также встречаются на каждом углу", - подтверждает он. "Но в то же время, здесь практически всегда пусто в ресторанах и вообще возникает ощущение, что города мало заселены".
Однако кроме полупустых ресторанов, увидел в Астане и ещё кое-что – знакомые лица в раздевалке местной хоккейной команды. "Одним из факторов, которые я принял в расчёт, подписывая контракт, стал тот, что в составе "Барыса" было несколько игроков с опытом выступления в NHL", — признаётся он. "Это многое говорит о команде и о том, чего они ждут от предстоящего сезона. Если бы этих ребят здесь не было бы, мне пришлось бы очень тяжело, и я не думаю, что решился бы на этот шаг. А тут я увидел, что свои контракты подписали такие игроки как Йозеф Штумпель, Бранислав Мецей и Кевин Даллман. Так что мне было проще принять такое решение".
Пусть "Барыс" и новичок в КХЛ, но, тем не менее, он более чем достойно представляет здесь Казахстан. Перед перерывом в чемпионате астанинцы занимали достойное 12-е место при 14 победах в 24 встречах. С такими результатами "Барыс" пока что превосходит другие иностранные коллективы, представленные в КХЛ – Dinamo (Рига) идёт на 15-м месте, в "Динамо" минское и вовсе на 22-м. Однако команды, находящиеся в середине турнирной таблицы постоянно скачут то вверх, то вниз. Так, например, между занимающим пятую строчку "Авангардом" и питерским СКА, который идёт на 13-й позиции, разница заключается всего в пяти очках, что легко ликвидируется в случае двух побед.
После вялого начала сезона Летовски заметно прибавил в атакующих действиях и на данный момент забросил пять шайб и набрал восемь баллов за результативность в 24 матчах. "До того, как прибыть в расположение команды, я провёл всего около пяти игр в межсезонье. В регулярном первенстве неплохо себя чувствовал на протяжении первых десяти игр, вот только в очки за результативность это не выливалось", - говорит он. "Думаю, что теперь я совсем освоился, и последние игры прошли для меня на "ура". Считаю, что по ходу турнира смогу прибавить и ещё".
Не стоит недооценивать фактор адаптации. Хоть у Тревора и есть опыт выступлений в швейцарском чемпионате в период локаута, КХЛ – это что-то совсем другое. Это касается и жизни вне площадки. В Швейцарии, например, Летовски был игроком чисто атакующего толка, играя в первом звене. "За игру я проводил порядка 20-25 минут. Здесь всё как-то более равноценно распределено и смены проходят довольно регулярно", - говорит нападающий. "Кроме того, мне известно, что большинство голов забивается при игре в большинстве. Голов, забитых в равных составах, значительно меньше. А поскольку меня не так часто выпускают на реализацию большинства, то и возможностей для взятия ворот у меня несколько меньше. Но я всё равно стараюсь показывать хорошую и стабильную игру". Конечно же, есть и негативные моменты. "Мне не нравится то, что, поскольку мы базируемся в Казахстане, много времени уходит на прохождение таможни. Там жёсткий паспортный контроль и у нас то и дело возникают какие-то проблемы".
Помимо всего прочего, для хоккеиста, у которого за плечами 616 матчей проведённых в NHL, сам тренировочный процесс на льду был необычен. "Здесь это занимает больше времени. Мы можем кататься вплоть до полутора часов, когда, например, в Caroline этот процесс занимал 40-45 минут". Именно с проблемами такого толка и приходится сталкиваться каждому легионеру. Но теперь Летовски миновал эту неприятную стадию. "Когда я впервые сюда приехал, приходилось тяжело, но потом как-то привыкаешь. Теперь даже нравится. Довольно освежающе", — говорит он. Но кроме тренировок непосредственно на льду есть ведь ещё и те, что проходят в залах, которые хоккеисты посещают в дни свободных от игр. "В NHL нас сильно избаловали", — шутит он.
В повседневной жизни, понятное дело, самой большой проблемой является языковая. Сам Тревор так описывает эту ситуацию: "Когда не знаешь ни единого слова – это тяжело. Наш тренерский штаб по-английски не говорит. В руководстве есть только один человек, который знает английский, но к тренировочному процессу он не имеет никакого отношения. Штумпель немного говорит по-русски, а Марк Ламот и Максим Спиридонов говорят на обоих языках, так что выручают".
Уроженец городка Сандер Бэй, что в провинции Онтарио, стал жертвой процесса омоложения, который сейчас происходит в NHL. Вместе со многими другими состоявшимися и опытными хоккеистами, Летовски был вынужден этим летом отчаянно выбивать себе контракт в сильнейшей хоккейной лиге мира, однако, эту битву ему было суждено проиграть молодым коллегам. Сначала было просто обидно, потом пришло осознание происходящего вокруг.
"Я думал, что смогу кому-то пригодиться в NHL, после того как хорошо провёл концовку прошлого сезона. Я и мой агент вели переговоры с рядом заокеанских команд. Однако ни одного стоящего контракта мы так и не дождались. Всё поменялось", - говорит Летовски. "Команды, которые не могли себе много позволить, заключали договора с молодыми хоккеистами, что они вырастут в хороших игроков и помогут команде в будущем. Жаль это признавать, но мне там ничего не светило. Я попросил агента на всякий случай проверить, не интересуют ли мои услуги кого-нибудь за океаном. Даже сам удивился, насколько быстро он пришёл ко мне с реальным предложением контракта. От такого предложения было трудно отказаться, и вскоре я дал положительный ответ". В то время Тревор хотя бы может пообщаться с партнёрами по команде, его жене, приехавшей вслед за ним, пожалуй, приходится совсем нелегко. "Практически сразу по прилёту я отправился в тренировочный лагерь со всеми отсюда вытекающими. А моя жена на несколько недель осталась здесь совсем одна. Ей было совсем нелегко. Она здесь никого не знала и даже не могла пойти в магазин, чтобы хоть с кем-то поговорить. Даже сейчас отсутствие возможности нормально общаться с кем бы то ни было, является большой проблемой в повседневной жизни", — признаётся он.
Уже спустя 24 игры в регулярном первенстве он был поражён уровнем игры и быстро подметил отличия с NHL. "Действительно, уровень мастерства здесь на высоком уровне во всех звеньях. Также я не ожидал, что здесь будет столь высокая результативность", — говорит он. "В NHL все игроки чётко распределены по ролям. Есть 6 высокотехничных парней, которые всегда играют в большинстве. Третья линия в команде, как правило, силовая, а четвёртая динамичная. А здесь все линии равномерно техничны и талантливы, что меня поражает. Да, здесь у нас всего одна спец-бригада по игре в большинстве, но у нас также выходит и четвёртое звено в таких ситуациях, чего Вы никогда не увидите в NHL. Так что здесь всё по-другому".
То же самое касается и перелётов. Будучи единственной командой из Казахстана, понятия "игры с соседями" у "Барыса" не существует как такового. "Выезда проходят нормально. У нас есть собственный самолёт, что хорошо, и там кормят там отменно. Да, в NHL за тебя всё делает кто-то другой, здесь же у нас уходит подольше времени на то, чтобы собрать сумки и погрузить их в автобус, но, в общем, всё отлично".
Даже в плане календаря КХЛ ему импонирует больше
NHL. "Здесь 3-4 игры на выезде сменяет такое же количество домашних игр подряд. В NHL всё намного хуже с этими перелётами с востока на запад и обратно. Там играешь матч дома, потом два на выезде, потому снова два дома и так далее. Возникает ощущение, что дома-то и не бываешь. Так, заезжаешь на денёк-другой", — говорит он. "А здесь мне нравится. Проводишь дома около недели".
Как уже упоминалось ранее, на переезд Летовски в Казахстан сильно повлиял подбор исполнителей в "Барысе". "Все они классные ребята, с которыми мы ездим на тренировку туда и обратно. В общей сложности в команде есть семь отличных игроков, среди которых есть три словака и чеха, говорящих по-английски. Даже не знаю, что бы я делал, окажись тут единственным, кто знает английский, при, скажем, трёх финнах, непонимающих меня. Было бы очень тяжело".
В 1997 году Летовски был одним из кузнецов победы сборной Канады на молодёжном первенстве мира, где он выступал с такими звёздами как Мартин Бирон, Джо Торнтон и Дэниэль Бриер. На том швейцарском турнире он открыто заявлял о том, что хочет пробиться в NHL. Интересно, как бы он тогда отреагировал, если бы ему сказали, что в NHL он-таки пробьётся, но к 2008 переедет в Казахстан?
"Жизнь - забавная штука. Никогда бы в это не поверил", - признаёт он. "Откровенно говоря, я бы и вначале этого лета в это не поверил бы".
Практически каждый игрок, выступающий в России, жалуется на матчи в Хабаровске. Хоккеисты представляющего этот город "Амура" могут смело называть себя завзятыми путешественниками.
"Выезд в Хабаровск оставил много впечатлений", — вспоминает Летовски. "Полёт занял 8 часов и мы пересекли 5 временных зон. Встреча у нас была назначена на 5 часов, а из Астаны мы вылетели в 7 вечера. Приземлились в 11 утра в день игры. После ночного перелёта нам выделили полтора часа на сон, немного покормили и отправили на площадку. Просто невероятно. Это всё равно, что улететь из Торонто в Стокгольм и сразу же выйти на игру. Даже не представляю, каково приходится местным хоккеистам. Это заслуживает уважения. Не думаю, что я смог бы пойти на это".
Несмотря на все эти потрясающие события, Летовски не уверен, что останется в Астане ещё на год. "Я постараюсь провести здесь хороший сезон. Сейчас не загадываю на будущий год. На данном этапе моей карьере, считаю, нужно смотреть, как идут дела ближе к лету".
Останется ли он или уедет из Казахстана, одна ясно уже теперь – этот сезон обогатит его впечатлениями. Для того, чтобы выжить на другом континенте, надо научится смотреть на вещи не только в североамериканском ракурсе.
"Трудно поспорить, что культура, еда и всё такое прочее является неотъемлемой частью нашей жизни. И здесь всё совсем по-другому. Но переменам в своей жизни я только рад", — заявляет Летовски. "Мне 31 и я выдержать это в течение года. Немногие канадцы могут такое сказать. Рад, что со мной эти же чувства испытывает моя жена. Здесь совсем не хуже, чем где бы то ни было, а, напротив, безумно интересно".
Андрей ОСАДЧЕНКО, по материалам официальных сайтов ИИХФ и КХЛ
Текст www.7tv.ru